Plastikschnur tötet Fischadlerküken

11. August 2023 vonJoshua Rapp Lernen

Fischadler nehmen Material auf, das in Heuballen als Nistmaterial verwendet wird

Plastikgarn, das zum Binden von Heuballen verwendet wird, tötet Fischadlerküken am Yellowstone River in Montana.

„Das Zeug landet in der Umwelt und Fischadler heben es aus irgendeinem Grund gerne auf und legen es in ihre Nester“, sagte der Forscher Marco Restani.

Mitglieder der Yellowstone Valley Audubon Society beobachteten im Rahmen eines Langzeitprojekts bereits Fischadler in der Gegend. Für eine kürzlich in Global Ecology and Conservation veröffentlichte Studie nutzte Restani, der damals Biologieprofessor an der St. Cloud State University in Minnesota war, Audubons Augen, um die Auswirkung dieser Plastikschnur auf das Überleben der Fischadler zu untersuchen.

„Wenn das Garn ausfranst, ist es wie Zahnseide – dünn und sehr stark“, sagte Restani, der heute Wildbiologe bei Northwestern Energy in Montana ist. „Die meisten Fischadler, die sich in der Schnur verfangen haben, können sie nicht loswerden.“

Restani und die Freiwilligen untersuchten von 2014 bis 2022 etwa 600 Kilometer entlang des Flusses und zeichneten Schnüre auf, wann immer sie diese in Nestern von Fischadlern (Pandion haliaetus) fanden.

Sie fanden Schnur in durchschnittlich 44 % der Nester, die sie jedes Jahr untersuchten. Fischadler heben das Material absichtlich auf, um es in ihren Nestern zu verwenden – eines von mehreren von Menschen hergestellten Materialien, die sie als Baumaterial verwenden. Es wurde beobachtet, dass die Raubvögel alles von zerfetztem Reifengummi über Kleidung bis hin zu Stacheldraht einbauten.

Diese künstlichen Materialien tragen zur Verstärkung ihrer Nester bei, können jedoch den darin befindlichen Küken Probleme bereiten, da diese sich manchmal darin verheddern. Restani stellte fest, dass sich jedes Jahr durchschnittlich 3,4 % der von ihnen untersuchten Nestlinge in Schnüren verhedderten.

In manchen Fällen erwürgt es sie. „Sie würden alle sterben, wenn ich oder jemand anderes sie nicht herausschneiden würde“, sagte er. „Etwa die Hälfte, die ich umschlungen sehe, ist bereits tot, wenn ich sie erreiche.“

In anderen Fällen kann sich die Schnur um Teile ihres Körpers wickeln und beim Wachsen in sie einschneiden, was zu Infektionen führt, die tödlich enden.

„Es ist ein langsamer Tod“, sagte Restani.

Fischadler sind möglicherweise nicht die einzigen betroffenen Arten. Auch andere Vögel wie der Pirol (Icterus bullockii) und die Kolkrabe (Corvus corax) bauen manchmal Nester aus diesem Material.

„Heute bauen Vögel auf der ganzen Welt alle möglichen menschlichen künstlichen Materialien in ihre Nester ein“, sagte Restani.

Die langfristige Lösung besteht darin, Kunststoff-Pressgarn aus der Umwelt zu entfernen. Da dies jedoch möglicherweise schwierig ist, könnte eine Verbesserung der Recyclingmöglichkeiten für Landwirte, die das Garn häufig vergraben oder verbrennen, hilfreich sein. „Es muss einen Weg geben, den Viehzüchtern die Entsorgung des Zeugs zu erleichtern“, sagte er.

Titelbild: Ein Fischadler legt sich in ein Nest voller Ballengarn. Bildnachweis: Marco Restani

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